Ibiza en famille : ce qui marche vraiment

Quand je dis que je pars à Ibiza avec mes petits-enfants, on me regarde souvent avec des yeux ronds. Ibiza ? Avec des enfants ? Oui, et je vais même plus loin : c'est l'une des îles les plus faciles de Méditerranée pour voyager en famille. Je le sais parce que j'y ai emmené mes propres enfants quand ils étaient petits, dans les années où personne ne me croyait déjà, et que j'y retourne aujourd'hui avec eux, devenus adultes, et la génération d'après.

En trente ans, j'ai eu le temps de tester ce qui fonctionne, ce qui épuise tout le monde, et ce qui transforme une semaine de vacances en vrai souvenir de famille. Dans cet article, je vous livre ma méthode, sans langue de bois : les zones à éviter, les plages qui marchent avec des petits, le rythme des journées, les horaires espagnols à table, et le budget honnête, en ordres de grandeur.

Non, Ibiza n'est pas qu'une île de fêtards

Commençons par tordre le cou au mythe. Les clubs géants, les soirées jusqu'à l'aube, les rues bondées de fêtards : tout cela existe, mais c'est concentré sur une toute petite partie de l'île. En dehors de ces poches, Ibiza est une île rurale, agricole, où les familles espagnoles viennent en vacances depuis des générations. Le dimanche, sur les plages de l'est, vous verrez trois générations autour d'une glacière, des grands-parents qui surveillent les petits pendant que les parents somnolent sur la serviette. C'est cela, la vraie vie de l'île, et c'est celle que je vous raconte sur ce site.

Cela dit, il y a bien des zones que j'évite avec des enfants, surtout le soir. Le West End de Sant Antoni d'abord : une rue entière de bars qui s'anime à la nuit tombée, bruyante, alcoolisée, où une poussette n'a tout simplement rien à faire après 22 heures. Playa d'en Bossa ensuite : la plage est longue et belle, mais le quartier vit au rythme des grands clubs, avec les allées et venues, les prix et le volume sonore qui vont avec. En journée, on peut y passer sans problème. En soirée, ce n'est pas un endroit pour dormir avec des enfants.

Le reste de l'île, c'est-à-dire l'immense majorité, ce sont des villages blancs, des marchés, des criques familiales, des routes bordées de figuiers et de murets de pierre. Voilà le terrain de jeu qui vous attend.

Choisir votre base : est, ouest ou nord selon l'âge des enfants

La première décision qui conditionne toutes vos vacances, c'est l'endroit où vous dormez. Je ne vous recommanderai pas d'hôtel précis ici, mais je peux vous dire comment raisonner, parce que l'île change vraiment de visage selon les côtes.

• L'est, autour de Santa Eulalia : c'est la zone la plus familiale de l'île, et de loin. Une promenade de bord de mer plate et large où la poussette roule toute seule, des plages en pente douce, des restaurants habitués aux enfants, tout à pied. Si vos enfants ont entre zéro et six ans, c'est ici que je vous installerais les yeux fermés.
• L'ouest, du côté de Sant Josep et des calas : plus sauvage, plus spectaculaire, avec les couchers de soleil les plus fous de l'île. Mais la voiture est indispensable et les criques demandent parfois de marcher. Parfait avec des enfants qui nagent bien, disons à partir de six ou sept ans.
• Le nord : le visage secret de l'île, celui des collines, des pinèdes et des villages où il ne se passe rien, dans le bon sens du terme. Idéal avec des adolescents, ou pour les familles qui cherchent le calme avant tout et acceptent de conduire un peu plus.

Mon conseil le plus important : ne changez pas de logement en cours de séjour. L'île se traverse en quarante minutes, tout est accessible depuis n'importe quelle base. Défaire et refaire les valises avec des enfants, c'est une demi-journée de vacances perdue à chaque fois.

Les plages qui marchent avec des petits

Avec des petits, une bonne plage se résume à trois critères : une pente douce pour qu'ils aient pied longtemps, de l'ombre, et des sanitaires pas trop loin. Ibiza en compte beaucoup qui cochent les trois cases, mais certaines sortent du lot.

Cala Bassa, à l'ouest, est ma préférée pour les journées complètes : des pins qui descendent presque jusqu'au sable et donnent une ombre naturelle, une eau turquoise et peu profonde sur des dizaines de mètres. Son seul défaut, c'est son succès : en août, arrivez avant dix heures et demie ou vous tournerez longtemps pour vous garer. Talamanca, juste à côté de la ville d'Eivissa, est la grande sous-estimée : une baie abritée du vent, une eau calme où les enfants ont pied très loin, et une passerelle en bois qui longe toute la plage, un bonheur avec une poussette. Enfin, les plages de Santa Eulalia en général : sable fin, pente douce, douches, et des glaciers tous les cinquante mètres. Ce n'est pas la carte postale sauvage, mais avec un enfant de trois ans, c'est le confort qui gagne.

Trois habitudes qui changent tout : des chaussons d'eau pour les zones un peu rocheuses, la crème solaire mise avant de partir du logement plutôt que sur place dans le sable, et le choix des heures. Avant onze heures ou après dix-sept heures, vous avez la lumière douce, la place, et des enfants qui ne cuisent pas.

La journée type qui ne rate jamais

Après des années d'essais et d'erreurs, voici le rythme qui fonctionne à tous les coups avec des enfants, quel que soit leur âge. Le matin, un marché : les enfants adorent, on goûte des fruits, on achète le pique-nique, on est dehors avant la chaleur. Ensuite un vrai déjeuner, tôt à l'espagnole, c'est-à-dire vers treize heures. Puis la sieste, pour eux comme pour vous, aux heures où l'île entière ralentit de toute façon. Et la plage de dix-sept à vingt heures, quand la lumière devient dorée et que les familles espagnoles arrivent avec leurs glacières. Vous vivrez l'île comme les gens d'ici, et tout le monde rentrera content.

Pour la visite culturelle, une seule règle : Dalt Vila tôt le matin. La vieille ville fortifiée est magnifique, mais c'est un labyrinthe de ruelles pavées en pente, intenable à quatorze heures en plein été avec des enfants. À neuf heures, vous l'avez presque pour vous : les remparts, les canons qui font toujours leur effet sur les petits, les chats dans les escaliers. Et une glace en redescendant vers le port, en récompense.

J'ai détaillé ce rythme heure par heure, avec les enchaînements qui fonctionnent et ceux qui ne fonctionnent pas, dans ma journée type à Ibiza, que j'offre gratuitement sur le site. Si vous ne deviez lire qu'une seule page avant de partir, ce serait celle-là.

Manger avec des enfants : apprivoiser les horaires espagnols

C'est le vrai choc culturel des familles françaises. En Espagne, on déjeune à quatorze heures et on dîne à vingt-et-une heures trente, parfois vingt-deux heures. Un enfant de quatre ans, lui, a faim à midi et dort à vingt heures trente. Comment faire ?

La vraie astuce, celle que peu de guides vous donnent : repérez les cuisines qui ne ferment pas entre les services. Beaucoup d'établissements de bord de mer et de maisons tournées vers les visiteurs servent en continu, de midi à minuit. Ce sont vos alliés : vous pouvez y dîner à dix-neuf heures, à l'heure de vos enfants, dans une salle encore calme, avec un personnel disponible et détendu. Arriver à l'ouverture du service du soir, c'est le secret des parents reposés. L'autre option, c'est d'inverser : un grand déjeuner au restaurant, où le menu du jour offre souvent le meilleur rapport qualité-prix de la journée, et un dîner léger au logement.

Et rassurez-vous sur un point : l'Espagne est probablement le pays d'Europe le plus accueillant avec les enfants. Personne ne soupirera si le vôtre fait le tour de la salle, le serveur lui apportera son plat en premier, et on lui proposera des glaçons à mâchouiller avant même que vous ayez commandé. Cette bienveillance-là change tout un séjour.

Les jours de vent : ce qui sauve une journée

On n'en parle jamais, et pourtant cela arrive chaque été : le vent se lève et souffle parfois deux ou trois jours d'affilée. La plage devient pénible avec des petits, entre le sable qui fouette et la mer agitée. C'est là que les familles mal préparées craquent. Vous, vous aurez un plan B.

Premier réflexe : cap au nord. Les collines et les pinèdes coupent le vent, les villages y vivent leur vie tranquille, et les points de vue sur la côte sont encore plus beaux quand la mer moutonne. Deuxième réflexe : Santa Gertrudis, le village au centre exact de l'île. Une place piétonne où les enfants courent en liberté pendant que vous prenez un café en terrasse, des galeries, des boutiques d'artisans, une atmosphère de village qui n'a pas cédé au tourisme de masse. C'est mon refuge des jours gris depuis toujours. Ajoutez à cela les ateliers pour enfants que proposent plusieurs artisans de l'île en été, poterie ou cuisine, et les marchés artisanaux qui se tiennent par tous les temps.

Retenez surtout ceci : l'île se traverse en quarante minutes. Aucun plan B n'est jamais loin, et un jour de vent bien géré devient souvent le souvenir préféré du séjour.

Le budget famille, honnêtement

Parlons chiffres, parce que c'est la question qu'on me pose le plus et que les réponses qu'on trouve en ligne sont rarement franches. Ibiza n'est pas une destination bon marché, mais elle n'est pas non plus réservée aux yachts. Voici mes ordres de grandeur pour une famille de quatre en plein été.

1. La voiture de location : comptez quarante-cinq à soixante-dix euros par jour en août si vous réservez tôt, beaucoup plus au dernier moment. C'est un poste incompressible, l'île sans voiture est compliquée avec des enfants.
2. Les repas : quinze à vingt-cinq euros par personne dans un restaurant simple, soit soixante à cent euros pour une famille de quatre. Le menu du jour au déjeuner et les pique-niques du marché font baisser la moyenne sans rien enlever au plaisir.
3. La plage : les plages publiques sont gratuites, deux transats et un parasol reviennent à vingt-cinq à quarante euros la journée selon l'endroit. Avec votre propre parasol, ce poste disparaît.
4. Les courses : les supermarchés sont légèrement plus chers qu'en France métropolitaine, sans excès. Faire quelques dîners au logement change sérieusement l'addition de la semaine.

Le vrai levier d'économie, c'est le calendrier : juin et septembre offrent la même mer, des prix presque divisés par deux sur le logement, et une île plus douce. Avec des enfants non scolarisés, c'est une évidence.

Le deuxième levier, c'est de ne pas gaspiller en mauvaises adresses. Un restaurant décevant à cent euros, une plage bondée où l'on repart au bout d'une heure : ce sont ces erreurs-là qui plombent un budget de vacances. C'est exactement pour cela que j'ai réuni mes 59 adresses testées en trente ans dans une carte privée : trente ans d'essais et d'erreurs, pour que vous n'ayez plus qu'à profiter.

Ibiza en famille, ce n'est donc pas une idée farfelue. C'est même, à mes yeux, la plus belle façon de découvrir cette île : à hauteur d'enfant, au rythme des siestes et des marchés, loin des clichés. Trente ans après ma première traversée avec des seaux de plage dans les valises, je n'ai toujours pas trouvé mieux.